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    说来也巧，也许赵率教那股子郁闷劲儿真被老天爷感应到了，就在猴群之乱过去才三天，王炸和他那支庞大的队伍，就真的出现在了忘忧谷外那条隐秘的山道入口。

    最先发现动静的是在山口高处瞭望塔上值班的哨兵。他起初听到远处传来闷雷般的响声，还以为又要下暴雨，可探头一看，远处蜿蜒的山道上，尘土扬起老高，黑压压一片人和牲口正缓慢地朝这边移动。打头的是一面熟悉的黑色大旗，在夏日的山风里猎猎作响。

    哨兵揉了揉眼睛，又举起王炸留下的单筒望远镜仔细瞅了瞅，当看清旗子上那俩张牙舞爪的“破虏”大字，还有旗下骑马那人的轮廓时，他激动得差点从木塔上掉下来。

    “回来了！司令回来了！赵将军！司令回来啦——！”哨兵扯着嗓子朝谷里狂喊，连滚爬爬地从瞭望塔上往下出溜。

    消息像长了翅膀，瞬间飞遍了整个忘忧谷。赵率教正在溶洞里对着账本发愁怎么弥补被猴子祸害的损失，一听这消息，手里的毛笔“啪嗒”掉在账本上，墨汁晕开一大团也顾不上，霍地站起身就往外冲，边跑边喊：“快！快通知海兰珠姑娘！通知布木布泰！打开寨门！清理道路！”

    海兰珠正在自己的小石屋里整理晒干的药材，听到外面突如其来的喧哗和“侯爷回来了”的喊声，手一抖，药材撒了一地。她愣了一瞬，脸上瞬间绽放出明亮的光彩，也顾不上收拾，提起裙摆就跑了出去，心砰砰跳得厉害。

    布木布泰正在带着女儿雅图在溪边洗衣裳。雅图如今两岁多了，长得白白胖胖，已经能摇摇晃晃地走几步路，咿咿呀呀地学着说话。听到人们兴奋的呼喊，布木布泰先是一愣，随即眼睛也亮了，她一把抱起玩水的雅图，胡乱用布巾擦干她的小手小脚，也朝着谷口方向张望。

    整个忘忧谷都轰动了。男女老少，只要腿脚能动的，全都涌向了谷口方向。赵率教带着一队战士，手忙脚乱地移开挡路的障碍，清理出通道。

    山道上的队伍越来越近。打头的是六百名风尘仆仆但精神抖擞的破虏军骑兵，人马皆雄壮。接着是特木尔和他手下那一百多茂明安部骑兵，这些草原汉子第一次进入如此深邃巍峨的大山，一个个瞪大了眼睛，张大了嘴巴，看看这边刀削斧劈般的悬崖，瞅瞅那边飞流直下的瀑布，听着林子里各种从来没听过的鸟叫虫鸣，呼吸着湿润清冽、带着草木和泥土芬芳的空气，只觉得眼睛耳朵鼻子都不够用了。

    “额吉（妈呀）……这地方……是神仙住的吧？”一个年轻的茂明安骑兵喃喃道，他抬头看着几乎要碰到一起、只留一线天的陡峭山壁，脖子都仰酸了。

    “水！这么多树！草这么绿！”特木尔也看呆了，他在草原上见过最丰美的草场，也没见过这么浓得化不开的绿色，和空气里那股子沁人心脾的凉润。这跟他想象中干燥贫瘠的汉人山区完全不一样。

    跟在骑兵后面的，是更长、更缓慢的队伍。那是被分批驱赶着的庞大牲畜群！几千匹战马、驮马，上万只绵羊山羊，还有几千头牛，像几条流淌的、由牲口组成的河流，缓慢地注入山谷。牛羊的叫声，牧民的唿哨声，战士们的吆喝声，在山谷间回荡，热闹非凡。
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