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    萧止焰知她所言在理，更知她一旦决定，无人能改。

    “好。”

    他握住她的手，用力一握。

    “你回长安，万事小心。”

    “待汴州事毕，我即刻返京。”

    上官拨弦颔首。

    “你也保重。”

    时间紧迫，不容儿女情长。

    两人对视一眼，无需多言，便已明了彼此心意。

    萧止焰率半数风闻司精锐，星夜北上汴州。

    上官拨弦则带着阿箬、虞曦、李晔，以及剩余人手，快马加鞭，直奔长安。

    沿途换马不换人，三日疾驰，第四日黄昏，长安城墙已遥遥在望。

    众人未回公主府，直入皇城。

    皇宫内气氛肃杀，禁军巡逻比平日密集数倍。

    太液池周边更是被重重封锁，闲人不得靠近。

    高力士早已候在宫门处，见到上官拨弦，长揖到底，面色凝重。

    “公主，您可回来了！”

    “情况如何？”

    上官拨弦一边快步走向太液池，一边询问。

    “九公主是前日夜里失踪的。”

    高力士紧跟在侧，低声禀报。

    “那夜子时，太液池守卫听到池中有异响，似水沸之声。赶至查看，便见池水翻滚，雾气蒸腾，水面倒映出……两个月亮。”

    “九公主闻讯赶来，命人封锁现场，亲自在池边勘察。”

    “谁知一刻钟后，雾气忽然弥漫，遮蔽视线。待雾气散去，九公主……便不见了。”

    “现场可留痕迹？”

    “只留下一方丝帕，落在池边，是九公主平日所用。”

    高力士递上一方素白丝帕。

    上官拨弦接过，丝帕一角绣着小小的“灵”字，确是李灵之物。

    帕上除了淡淡馨香，还沾着些许潮湿的水汽，以及……一丝极淡的、似檀非檀的异香。

    她将丝帕小心收起。

    “池水现在如何？”

    “已恢复平静，但鱼虾尽死，漂浮池面，捞起后尸体迅速腐坏，散发恶臭。”

    说话间，已至太液池畔。

    昔日波光粼粼的皇家御池，此刻死气沉沉。

    池水颜色暗沉，泛着一层油腻的光泽，水面漂浮着无数翻白的鱼尸，空气中弥漫着腐臭与那股异香混合的怪味。

    池边三步一岗，五步一哨，禁军严阵以待。

    上官拨弦走到池边，俯身细察。

    池水看似平静，但仔细观察，可见极细微的气泡从池底断续冒出。

    水面确实映着天空，但此刻明明是黄昏，天际只有晚霞，池中倒影里，却隐约可见一轮圆月的虚影，旁边还有另一轮稍小的、暗红色的“月影”。

    双月倒影。

    “取水样。”

    她吩咐。

    虞曦立刻用特制琉璃瓶取水。

    上官拨弦又命人打捞几尾死鱼，仔细检查。

    鱼鳃发黑，鱼眼浑浊，体表有细小的溃烂点。

    “中毒，且是混合毒素。”

    她判断。

    “但腐坏速度如此之快，非寻常毒物所致。”

    阿箬放出几只探毒蛊虫。

    蛊虫接近池水，立刻焦躁不安，不肯落下。

    “水中有强烈的‘死气’，还有……类似归墟的那种阴寒能量。”

    阿箬低声道。

    上官拨弦心头一沉。

    归墟能量？

    难道太液池下，也连通着归墟裂缝？

    还是说，有人在此布下了与归墟相关的阵法？

    “查池底。”

    她看向高力士。

    “可能调集擅长水性的内侍或禁军，探查池底？”

    高力士面露难色。

    “已试过。前日事发后，便派了数名擅水的侍卫下水查探。”

    “但……下水之人，皆称池底寒冷刺骨，且越往下，越是黑暗，仿佛有无形阻力，难以深入。”

    “有三人勉强潜至两丈深，便觉胸闷气短，被迫上浮。”

    “之后，便无人敢再下。”

    上官拨弦望向池心。

    太液池最深不过三丈，寻常水性好者，潜至池底并非难事。

    如今却难以深入……

    “池下有古怪。”

    她沉吟片刻。

    “我需要亲自下去看看。”
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