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    鸡棚里的三只鸡，淮锦没动。鸡留着下蛋，蛋留着孵小鸡。冬天宁可自己少吃一口，也要把鸡保住。鸡是活物，活物能生更多活物，活物是来年的指望。

    年夜饭吃了不到半个时辰就散了。冷得坐不住，人都回各自窝棚缩着去了。淮锦蹲在灶台边烤火，盛川也蹲过来。两个人谁都不说话，灶膛里的火映着脸，明明灭灭。

    过了很久，盛川说：“过了年，你又长一岁了。”

    淮锦没接话。她在凉州长了十来年，从不在乎生日，只在乎冬天什么时候过去。

    正月里，雪慢慢化了。不是全化，白天化一点，夜里又冻上。山路上全是泥泞和冰碴子，走一步滑一步。猎队试着出去过一次，走了一个时辰，脚陷在泥里拔不出来，又折回来了。凉州的三月比腊月还难熬——雪化一半冻一半，路比大雪封山的时候更难走。

    钱满仓还是没有来。

    但粮食还够。腌肉还挂着好几条，葛根粉还有两罐，黍米还能撑一个月。淮锦每天去看地窖，看一次心里踏实一次，只要到了春天，大山里就不会饿死人。

    小石头瘦了一圈，但精神还好，每天蹲在鸡棚前面看鸡，跟鸡说话。桂花的脚上的冻疮裂了口子，走路一瘸一拐。但她手没停过。

    二月底，雪终于开始化了。

    不是一下子化完，是一点一点地化，每天化一层，夜里再冻一层。要等到三月下旬，路才能走稳。但半年的冬天，已经熬过去大半了。

    淮锦站在谷地入口，看着泥泞的路，等着。她身后是青牛沟，是几十口人，虽然时间仓促，很多还不完善，但是熬过了一个冬天没有饿死没有冻死的几十口男女老少，就像是春天的种子，人活着就是希望。

    　　


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