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    次日，天刚蒙蒙亮，陈天润就照常起身去了工部。

    工部员外郎，在六部里算不上什么显眼的位子，上面有尚书陆松年，侍郎柳清风，再往上还有左右侍郎。员外郎这个位置，说大不大，说小不小，管的是一些具体的工程营造和农具改良事务。

    陈天润在这个位子上坐了两年，坐得踏实。

    曲辕犁的图纸是他递上去的，水车的图纸也是他递上去的，活字印刷术则是柳清风和他一起推动的。

    他刚在值房坐下，翻开昨日没看完的文书，门口忽然传来一阵急促的脚步声。

    “陈大人！陈大人！”

    是工部当值的通政史，一个四十来岁的老吏，平时稳重得很，此刻却小跑着过来，脸上带着几分不寻常的紧张。

    陈天润放下文书，抬头看他：“何事如此慌张？”

    “宫里来人了。”通政史压低了声音，凑近一步，“御前的人，传旨让陈大人即刻入宫，去御书房面圣。”

    陈天润的手微微一顿。

    面圣？

    御书房？

    他在工部两年，见过圣上的次数一只手数得过来。大型朝会算上，也就那么三四回，每次都隔着老远，根本说不上话。单独召见？从来没有过。

    “可知是什么事？”陈天润站起身，理了理衣袍。

    通政史摇头：“来人没说，只传了口谕，让陈大人即刻动身，不得耽搁。”

    陈天润没有多问。在官场上混了两年，他深知一个道理，圣上召见，不该问的别问。

    他整了整衣冠，跟着传旨的太监出了工部，上了一匹备好的马，往皇宫方向去。

    一路上，他心里在盘算。

    圣上单独召见，所为何事？

    最近工部没什么大事。曲辕犁和水车的推广已经步入正轨，各地州府的反馈都不错。活字印刷术那边，柳清风在主持，进度也还顺利。

    难道是哪里出了问题？

    还是说……有人参了他一本？

    陈天润想了想，觉得自己这两年行事端正，没什么把柄可抓。曲辕犁和水车的事，功劳都是实打实的，做不了假。活字印刷术更是利国利民的事，谁也挑不出毛病。

    可圣上突然召见，总归不寻常。

    他深吸一口气，不再多想，专心赶路。

    到了皇宫，传旨的太监领着他穿过几道宫门，最后停在御书房外面。

    “陈大人稍候，咱家去通传一声。”

    陈天润站在御书房门外的台阶上，目送太监进去。初秋的风从宫墙上方吹过来，带着几分凉意。
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